이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.
어느 날 갑자기 엄지발가락이 욱신거리거나 빨갛게 붓는다면 생각보다 많이 당황하게 됩니다.
특별히 부딪힌 기억도 없는데 아프고, 심하면 이불이 스치기만 해도 통증이 느껴질 수 있는데요.
이럴 때 가장 먼저 떠올릴 수 있는 질환 중 하나가 바로 통풍입니다.
통풍은 혈액 속 요산이 높아지면서 관절에 요산 결정이 쌓이고, 이 결정이 염증을 일으켜 통증과 붓기를 만드는 질환입니다.
특히 첫 통풍 발작은 엄지발가락 관절에서 시작되는 경우가 흔합니다.
통풍 초기증상, 보통 어떻게 시작될까?
통풍은 서서히 아픈 경우도 있지만, 많은 경우 갑자기 통증이 심해지는 형태로 나타납니다.
특히 밤이나 새벽에 통증이 시작되는 경우가 많고, 몇 시간 사이에 확 심해질 수 있습니다.
대표적인 초기증상은 다음과 같습니다.
엄지발가락 관절이 갑자기 심하게 아픕니다.
관절 주변이 붓고 빨갛게 변합니다.
만졌을 때 뜨거운 느낌이 납니다.
이불이나 양말이 살짝 스쳐도 아플 수 있습니다.
걷거나 신발을 신기가 불편해질 수 있습니다.
이런 증상이 갑작스럽게 나타난다면 통풍 발작 가능성을 생각해볼 수 있습니다.
왜 하필 엄지발가락부터 아플까?
통풍은 발목, 무릎, 손목, 손가락, 팔꿈치 등 여러 관절에 생길 수 있습니다.
그런데도 통풍 하면 엄지발가락이 먼저 떠오르는 이유는 엄지발가락 관절이 통풍의 대표적인 발생 부위이기 때문입니다.
그래서 평소 멀쩡하던 엄지발가락이 갑자기 붓고, 빨갛고, 뜨거워지면서 심하게 아프다면 그냥 피곤해서 그렇다고 넘기기보다는 한 번 확인해보는 게 좋습니다.
엄지발가락이 아프면 무조건 통풍일까?
그렇지는 않습니다.
엄지발가락 통증은 무지외반증, 외상, 관절염, 감염, 가성통풍 등 다른 원인으로도 나타날 수 있습니다.
특히 관절이 심하게 붓고 뜨거운데 발열까지 동반된다면 감염 가능성도 확인해야 합니다.
그래서 처음 생긴 심한 관절통이라면 증상만 보고 혼자 통풍이라고 단정하기보다는 진료를 받아보는 게 안전합니다.
통풍은 왜 생길까?
통풍의 핵심은 요산입니다.
우리 몸에서 퓨린이라는 물질이 분해되면서 요산이 만들어집니다.
이 요산이 몸 밖으로 충분히 배출되지 않거나 너무 많이 만들어지면 혈액 속 요산 수치가 올라갈 수 있습니다.
요산이 쌓이면 관절 안에 결정 형태로 침착될 수 있고, 이 결정이 염증을 일으키면서 통풍 발작이 나타납니다.
요산 수치 높으면 무조건 통풍일까?
이 부분도 많이 헷갈립니다.
요산 수치가 높다고 해서 모두 통풍이 생기는 것은 아닙니다.
반대로 실제 통풍 발작이 있는 사람도 검사 시점에 따라 요산 수치가 아주 높게 나오지 않을 수 있습니다.
그래서 통풍은 혈액검사 하나만 보고 결정하기보다 현재 증상, 진찰 소견, 필요하면 영상검사나 관절액 검사 등을 함께 봅니다.
통풍 초기에는 얼마나 아플까?
통풍 통증은 생각보다 강한 편입니다.
“이불만 닿아도 아프다.”
“신발을 신을 수가 없다.”
“걷기가 힘들 정도다.”
라고 표현하는 경우가 많습니다.
통증은 처음 시작된 뒤 수 시간 안에 가장 심해질 수 있고, 심한 통증이 줄어든 뒤에도 며칠 동안 관절이 불편할 수 있습니다.
한 번 아프고 괜찮아지면 끝난 걸까?
이게 통풍에서 조심해야 할 부분입니다.
처음에는 며칠 심하게 아프다가 통증이 사라질 수 있습니다.
그래서 “다 나았나 보다” 하고 넘어가기 쉬운데요.
하지만 통풍은 발작과 증상 없는 기간이 반복될 수 있습니다.
치료와 관리 없이 반복되면 발작 빈도가 늘거나 관절 손상이 생길 수 있고, 오랜 기간 요산이 쌓이면 통풍결절이 생기기도 합니다.
통풍을 잘 부르는 음식이 따로 있을까?
통풍을 검색하면 가장 많이 나오는 게 음식 이야기입니다.
대표적으로 내장류, 붉은 고기, 일부 해산물, 맥주와 술, 과당이 많은 단 음료 등이 통풍 위험과 관련해 자주 언급됩니다.
다만 음식 하나만으로 통풍이 생기거나 안 생기는 것은 아닙니다.
체중, 신장 기능, 가족력, 고혈압, 당뇨, 복용 중인 약물 등도 함께 영향을 줄 수 있습니다.
그래서 통풍 관리는 특정 음식 하나를 무조건 끊는 것보다 전체적인 식습관과 생활습관을 같이 보는 게 중요합니다.
이런 경우라면 병원 가보는 게 좋습니다
엄지발가락이나 관절이 갑자기 심하게 아픕니다.
관절이 빨갛게 붓고 뜨겁습니다.
걷기 힘들 정도로 통증이 심합니다.
며칠이 지나도 붓기와 통증이 줄지 않습니다.
비슷한 증상이 반복됩니다.
특히 열이 나면서 관절이 붓고 뜨거운 경우에는 감염 가능성도 확인해야 하므로 빠르게 진료를 받는 게 좋습니다.
통풍은 어느 병원으로 가야 할까?
처음 증상이 생겼다면 내과, 가정의학과, 정형외과 등에서 진료를 시작할 수 있습니다.
통풍이 반복되거나 요산 조절이 필요하다면 류마티스내과에서 진료받는 경우도 많습니다.
통풍은 단순히 발가락 통증만 줄이는 게 아니라 요산을 적절하게 관리해 다시 발작이 생기는 것을 줄이는 것이 중요합니다.
결론｜엄지발가락 통증, 그냥 넘기지 마세요
통풍은 생각보다 갑작스럽게 시작될 수 있습니다.
전날까지 멀쩡했는데 밤이나 새벽 사이 엄지발가락이 붓고, 뜨겁고, 걷기 힘들 정도로 아플 수 있습니다.
특히 갑작스러운 통증 + 붓기 + 열감 + 빨개짐이 함께 나타난다면 통풍 가능성을 생각해볼 수 있습니다.
다만 비슷한 증상을 만드는 다른 질환도 있기 때문에 처음부터 통풍이라고 단정하기보다는 정확히 확인하는 게 중요합니다.
개인적으로 통풍은 “아프다가 괜찮아졌으니 끝났다”라고 생각하기 쉬운 게 가장 조심해야 할 부분이라고 봅니다.
한 번이라도 전형적인 발작이 있었다면 요산 수치와 생활습관을 한 번 확인해두는 게 좋습니다.
※ 이 글은 일반적인 건강 정보를 정리한 내용이며 개인의 증상을 진단하는 자료는 아닙니다. 갑작스럽고 심한 관절통이나 발열을 동반한 붓기가 있다면 의료진의 진료를 받아보세요.
댓글
댓글 쓰기